Biologinen kasvinsuojelu, josta käytetään usein nimitystä biotorjunta, on luonnollinen ja kestävä lähestymistapa tuholaisten ja tautien hallintaan maataloudessa. Synteettisiin kemikaaleihin turvautumisen sijaan tuholaisten ja tautien torjuntaan käytetään hyödyllisiä organismeja, kuten petohyönteisiä, loisampiaisia, petopunkkeja, sukkulamatoja ja mikro-organismeja. Toisin kuin perinteiset kemialliset torjunta-aineet, joilla voi olla kielteisiä vaikutuksia ympäristöön ja muihin kuin kohde-eliöihin, biologinen kasvinsuojelu on sekä ympäristöystävällistä että kestävää, ja se takaa viljelykasvien terveyden vaarantamatta ympäristöä.
Biotorjunta-aineet voidaan integroida nykyisiin viljelykäytäntöihin ja täydentää muita kestäviä lähestymistapoja, kuten luonnonmukaista viljelyä ja integroitua tuholaistorjuntaa (IPM). Biologinen kasvinsuojelu ei useinkaan vaadi erityisiä levityslaitteita, esimerkiksi hyödylliset nematodit voidaan sekoittaa säiliössä muiden kasvinsuojeluratkaisujen kanssa.
Biologiset torjunta-aineet jättävät viljelykasveihin vain vähän tai ei lainkaan jäämiä. Tämä parantaa elintarviketurvallisuutta ja vähentää torjunta-ainejäämien riskiä elintarvikeketjussa, mikä vastaa kuluttajien huoliin kemikaalialtistuksesta. Biologisten kasvinsuojelukäytäntöjen käyttöönotto mahdollistaa sen, että voit täyttää vähittäiskaupan, myös supermarkettien, yhä tiukemmat vaatimukset ja varmistaa, että tuotteesi vastaavat niiden laatu- ja turvallisuusvaatimuksia.
Useimmat biologiset kasvinsuojeluaineet eivät vaadi sadonkorjuuta edeltävää väliä (PHI) niiden luontaisen turvallisuuden vuoksi. Nämä aineet eivät aiheuta riskejä ihmisten terveydelle tai ympäristölle.
Biologiset torjunta-aineet, kuten hyödylliset hyönteiset, punkit ja sukkulamatot, tarjoavat pitkäaikaisia ratkaisuja tuholaistorjuntaan. Tuholaiset eivät yleensä kehity vastustuskykyä luonnollisille vihollisille verrattuna kemiallisiin torjunta-aineisiin.
Kemialliset torjunta-aineet vahingoittavat usein maaperän eliöitä, pölyttäjiä ja hyödyllisiä hyönteisiä, kun taas biologiset torjuntaratkaisut parantavat maaperän ja kasvien terveyttä. Kun mikro-organismit asettuvat maaperään, ne luovat hedelmällisen ja tasapainoisen ympäristön, joka edistää kasvien kasvua.
Biologisen kasvinsuojelun käyttö säilyttää myös luonnossa esiintyvät hyödylliset hyönteiset ja organismit, mikä tukee biologista monimuotoisuutta. Hyvä maaperän terveys ja biologinen monimuotoisuus edistävät kasvien kestävyyttä ja maksimoivat satosi.
Ottamalla käyttöön biologisen torjunnan ennen kemikaalikieltoja viljelijät voivat kehittää asiantuntemusta tuholaistorjuntakäytäntöjensä hienosäätöön. Viljelijät ovat valmiita vastaamaan tuleviin haasteisiin luottavaisin mielin ja vakiintuneella ymmärryksellä biotorjunnan hyödyistä.
Biologinen kasvinsuojelu aiheuttaa mahdollisimman vähän tai ei lainkaan riskejä viljelijöille ja kuluttajille. Se vähentää altistumista myrkyllisille kemikaaleille, mikä edistää turvallisempia työoloja ja terveellisempiä elintarvikkeita.
Petopunkit ovat pieniä punkkeja, joilla on tärkeä rooli biologisessa tuholaistorjunnassa. Nämä hyödylliset punkit ovat kasveja vahingoittavien tuholaisten, kuten hämähäkkipunkkien, valkokärpäsen ja tripsien, luonnollisia vihollisia. Petopunkit syövät näitä tuholaisia, auttavat pitämään niiden populaatiot kurissa ja suojaavat viljelykasveja vahingoittumiselta.