Toukat

Mitä ovat toukat?

Toukat ovat perhosten ja koiperhosten toukkia. Perhoset ja yöperhoset kuuluvat lepakkoperhosiin (Lepidoptera), jotka ovat erittäin suuri ryhmä, jossa on yli 150 000 lajia ja jotka on helppo erottaa muista hyönteisistä. Monet päivällä aktiivisista perhoslajeista voivat olla silmiinpistävän värikkäitä, kun taas yöllä lentävät koiperhoset ovat yleensä huomaamattomasti ruskehtavia tai harmaita. Aikuiset perhoset eivät vahingoita viljelykasveja. Useimmat niistä syövät nektaria. Toukilla sen sijaan on purevat ja pureskelevat suulakit, ja ne voivat ahmia suuria määriä kasvikudosta. Monet lajit aiheuttavat vahinkoa viljelykasveille.

Kasvihuoneissa esiintyvät haitallisimmat toukat kuuluvat Noctuidae-heimoon (noctuidit eli pöllökoirat), joka on suurin kaikista perhosperhosista. Useimmat tämän perheen aikuiset ovat yöeläimiä. Toukat nukahtavat useimmiten maahan. Toinen suku, johon kuuluu useita kasvihuonekasveja vahingoittavia lajeja, on lehtirullat (Tortricidae). Nimi "lehtirullaaja" viittaa siihen, että toukat elävät usein rullattujen lehtien sisällä. Vaikka jotkin lajit rajoittuvat vain yhteen viljelykasvilajiin, useimmat lajit ovat polyfageja.

Löydä ratkaisuja toukkien torjuntaan viljelyksessäsi

Toukkien elinkaari

Caterpillar-vauriot

Toukat voivat aiheuttaa vakavaa taloudellista vahinkoa. Useimmat lajit syövät lehtiä ja nuoria versoja, ja niiden valtava ravintokapasiteetti voi tuhota kasvin nopeasti. Hyvin pienet toukat eivät pysty pureskelemaan, ja siksi ne laiduntavat lehtien alapuolta. Tämä aiheuttaa ikkunavaikutuksen, jossa lehtien yläpinnan epidermis säilyy vahingoittumattomana. Nuoria toukkia tavataan usein ryhmissä, jotka leviävät kasvin päälle kasvaessaan. Niiden koon kasvaessa myös niiden aiheuttamat vahingot kasvavat: lehdet ovat usein luurankomaisia, ja vain lehden keskikohta jää ehjäksi. Myös kukat, hedelmät ja kasvin kärjet voivat joutua suurempien toukkien syömiksi. Jotkin lajit kaivautuvat lehtiin tai tekevät reikiä hedelmiin tai varsiin, mikä tekee niiden havaitsemisesta ja torjumisesta vaikeaa. Sen lisäksi, että toukat syövät kasvia, ne myös pilaavat kasvin jättämällään suurella määrällä jätettä.