Biologinen tuholaistorjunta, josta käytetään usein nimitystä biotorjunta, on menetelmä, jossa tuholaisia hallitaan käyttämällä luonnollisia saalistajia, loispistiäisiä tai taudinaiheuttajia. Tämä lähestymistapa toimii yhteistyössä luonnon kanssa ekosysteemien tasapainon säilyttämiseksi ja viljelykasvien suojelemiseksi ilman haitallisia kemikaaleja.
Biologisessa tuholaistorjunnassa hyötyeliöitä, kuten loisampiaisia ja petopunkkeja, istutetaan viljelykasveihin saalistamaan tai loisimaan haitallisia tuholaisia, kuten kirvoja, hämähäkkipunkkeja, valkokärpäsiä tai toukkia. Vaihtoehtoisesti voidaan käyttää mikrobiologisia hyönteismyrkkyjä, jotka koostuvat luonnossa esiintyvistä bakteereista, viruksista tai sienistä, jotka kohdistuvat tiettyihin tuholaislajeihin ja jättävät muut kuin kohdeorganismit vahingoittumattomiksi.
Toisin kuin kemialliset torjunta-aineet, joilla voi olla haitallisia vaikutuksia ekosysteemeihin, biologinen tuholaistorjunta käyttää luonnon omia mekanismeja, kuten saalistajia, loisia ja hyödyllisiä mikro-organismeja, pitämään tuholaispopulaatiot kurissa. Tämä lähestymistapa ei ainoastaan vähennä ympäristövaikutuksia, vaan myös minimoi torjunta-aineresistenssin riskin, mikä tekee siitä kestävän ja tehokkaan pitkän aikavälin strategian tuholaistorjuntaan. Koska kuluttajat ja vähittäiskauppa suosivat yhä enemmän luonnonmukaisia ja ympäristöystävällisiä tuotteita, biologisten tuholaistorjuntamenetelmien kysyntä todennäköisesti kasvaa, mikä tekee niistä tulevaisuuteen suuntautuvan valinnan maataloudessa ja tuholaistorjunnassa.
Luonnolliset viholliset kohdistuvat vain tiettyihin tuholaislajeihin. Niillä on minimaalinen vaikutus muihin kuin kohdeorganismeihin, mikä minimoi sivulliset vahingot.
Tuholaiset eivät yleensä kehity vastustuskykyä luonnollisille vihollisille verrattuna kemiallisiin torjunta-aineisiin.
Toisin kuin kemialliset torjunta-aineet, biologiset tuholaistorjuntamenetelmät eivät vahingoita ympäristöä, mikä takaa ekosysteemien säilymisen.
Biologinen torjunta vähentää jatkuvien kemiallisten käsittelyjen tarvetta.
Biologiset torjuntamenetelmät eivät aiheuta terveysriskejä ihmisille tai kotieläimille, joten ne ovat turvallisempi vaihtoehto.
Biologisia tuholaistorjuntamenetelmiä on kolmea päätyyppiä: säilyttävät, klassiset ja täydentävät menetelmät.
Säilyttävässä biologisessa torjunnassa keskitytään lisäämään luonnollisten vihollisten ja hyödyllisten organismien esiintymistä ympäristössä, jotta tuholaisten ja niiden saalistajien välinen tasapaino säilyisi. Uusien organismien istuttamisen sijasta tässä menetelmässä luodaan olosuhteet, jotka edistävät olemassa olevien hyödyllisten lajien selviytymistä ja toimintaa. Esimerkkeinä voidaan mainita sellaisten erityisten kukkien istuttaminen, jotka tarjoavat suojaa hyödyllisille hyönteisille, kuten leppäkertuille ja loisampiaisille. Säilyttämällä ja vaalimalla näitä luonnollisia saalistajia biologinen suojelu auttaa hallitsemaan tuholaispopulaatioita ajan mittaan.
Klassinen biologinen torjunta käsittää muiden kuin kotoperäisten luontaisten vihollisten, kuten saalistajien tai loispistiäisten, istuttamisen haitallisten tuholaislajien torjumiseksi. Tätä menetelmää käytetään yleensä silloin, kun uusi tuholaislaji muodostaa merkittävän uhan maataloudelle tai ekosysteemeille. Tutkijat tunnistavat luonnolliset viholliset tuholaisen alkuperäisestä elinympäristöstä, suorittavat tarkat testit varmistaakseen, etteivät ne vahingoita muita kuin kohdelajeja, ja levittävät ne sitten tuhoalueelle. Esimerkiksi australialaisen leppäkuoriaisen tuominen Pohjois-Amerikkaan auttoi hillitsemään pussikukan populaatioita. Klassisen biologisen torjunnan tavoitteena on luoda käyttöönotetun luonnollisen vihollisen itsestään ylläpitävä populaatio, jotta tuholaispopulaatiot pysyisivät kurissa.
Täydentävä biologinen torjunta on tuholaistorjuntamenetelmä, jossa luontaisia vihollisia tai hyödyllisiä organismeja levitetään säännöllisesti alueelle tuholaispopulaatioiden vähentämiseksi. Toisin kuin klassisessa biologisessa torjunnassa, jossa pyritään luomaan itseään ylläpitäviä populaatioita, täydentävässä torjunnassa keskitytään lyhytaikaisiin, kohdennettuihin toimenpiteisiin. Tätä menetelmää käytetään usein maataloudessa välittömien tuholaisongelmien ratkaisemiseksi. Viljelijät voivat esimerkiksi vapauttaa petopunkkeja torjumaan hämähäkkipunkkitartuntoja kasvihuoneessa. Täydentävällä biologisella torjunnalla voidaan saada aikaan nopeita tuloksia, ja se on erityisen hyödyllinen silloin, kun ympäristössä ei ole riittävästi luonnollisia vihollisia, jotta tuholaispesäkkeitä voitaisiin hallita tehokkaasti.
Biologinen tuholaistorjunta perustuu tuholaisten luonnollisiin vihollisiin, kuten saalistajiin, loisampiaisiin ja patogeeneihin, tuholaispopulaatioiden pitämiseksi kurissa.
Monia biologisia torjunta-aineita on käytetty menestyksekkäästi tehokkaaseen tuholaistorjuntaan. Kaikkiin tuholaisiin ei kuitenkaan ole kaupallisesti saatavilla tehokasta ratkaisua.
Yleensä biologiset tuholaistorjuntamenetelmät kohdistetaan tiettyihin tuholaisiin, jolloin haitat hyödyllisille hyönteisille jäävät mahdollisimman vähäisiksi.
Alkuvaiheen käyttöönottokustannukset voivat vaihdella, mutta ajan mittaan se on yleensä kustannustehokasta paremman laadun ja lisääntyneen sadon ansiosta.
Kyllä, biologinen tuholaistorjunta sopii hyvin yhteen luonnonmukaisten viljelykäytäntöjen kanssa, koska siinä vältetään synteettisiä kemikaaleja.
Joissakin tapauksissa molempien menetelmien yhdistäminen voi tehostaa tuholaistorjuntaa, mutta on tärkeää noudattaa yhteensopivuutta koskevia ohjeita. Voit tarkistaa torjunta-aineiden yhteensopivuuden hyödyllisten organismien kanssa haittavaikutussovelluksestamme.