Pensasmustikka

Mustikat ovat kukkivia monivuotisia kasveja, jotka tuottavat sinisiä tai sinipunaisia marjoja. Pensasmustikka kuuluu puolukoiden (Vaccinium) sukuun ja sen sektioon Cyanococcus. Myös karpalot ja suomalaiset mustikat kuuluvat Vaccinium-sukuun. Cyanococcus-sektioon kuuluvat lajit ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta.

Mustikat kasvavat yleensä maanpinnasta ylöspäin haarovana varpuna tai pensaana. Niiden korkeus vaihtelee 10 senttimetristä neljään metriin. Marjat ovat yleensä halkaisijaltaan 5–16 mm ja muodoltaan pallomaisia. Marjojen väri on alkuun vihertävä, sitten punertavan sinipunainen ennen kuin ne muuttuvat kypsymisen myötä kokonaan sinisiksi tai sinipunaisiksi. Marjojen pintaa suojaa ohut vahakerros. Mustikat ovat yleensä makean makuisia ja vaihtelevat happoisuudeltaan. Kypsänä mustikat ovat makeita, mutta eri lajikkeiden happoisuus voi vaihdella.